Castagnette (Nacchere)

Le castagnette o nacchere, castañuelas in spagnolo, sono largamente utilizzate nei paesi di lingua spagnola e nell’Italia meridionale. Strumento idiofono a percussione reciproca e a intonazione indeterminata, è formato da due tavolette di legno le quali vengono percosse l’una contro l’altra da una stessa mano producendo un suono secco e acuto. Ne esistono di varie forme e tipologie (a bastone, a scorrimento, vascolari): nel caso dei paesi ispanici, e in generale ovunque vengano utilizzate per accompagnare la danza, sono dette di tipo vascolare, ovvero presentano una piccola cavità nelle superfici che battono e sono solitamente fabbricate in legno di castagno (castaña da cui deriva il nome castañuelas o ‘castagnette’ in italiano). Esiste, inoltre, una differenza tra le nacchere che si suonano con la mano destra e quelle che si trovano invece nella mano sinistra e che differiscono leggermente in altezza. Le prime sono chiamate hembra ‘femmina’ e servono principalmente per produrre toni acuti, grazie all’ausilio del dito indice, medio e mignolo. Le seconde invece portano il nome di macho ‘maschio’, hanno un suono più grave e si suonano con l’anulare, il medio e il mignolo, principalmente per tenere il tempo del pezzo che si sta suonando.

Nonostante le origini antichissime e la larga diffusione anche nell’Italia meridionale, le castañuelas sono comunemente riconosciute come uno strumento tipico della tradizione spagnola. A creare questo immaginario hanno contribuito anche diverse composizioni musicali della tradizione colta; infatti, sono state impiegate in molta musica per orchestra dal carattere spagnolo come la “Carmen” di Bizet, la rapsodia “España” di Chabrier e il balletto “Le Cid” di Massenet.

Nel video presentato in questa scheda, Juan Vela, costruttore e suonatore di castañuelas, fornisce alcune nozioni di base e alcune dimostrazioni di come si suonino le castañuelas e, inoltre, illustra le varie tipologie di legno con cui vengono costruite andando ad influire sulla qualità del suono.