Kelefaba

Kelefaba e Kuruntu Kelefa sono brani tradizionalmente legati alla kora (arpa-liuto di 21 corde) ed eseguiti nel video da Foday Musa Suso, musicista del Gambia. Spesso suonati insieme, i due brani commemorano Kalefa Sanneh un mercenario che combatté durante una guerra del XIX secolo fra i regni di Nyodi e Jokadu, sulle sponde del fiume Gambia. L’accordatura utilizzata, tomoraba, è una delle quattro accordature per kora più diffuse. È assimilabile a un’accordatura eptatonica con il terzo e il settimo grado abbassati di circa 15 cts. La parte vocale eseguita dallo stesso musicista riassume i due stili di canto mandingo: sataro e donkilo. Il primo è più simile a un recitativo, con frasi di repertorio e versi improvvisati e il secondo è invece più melodico e generalmente stabile. La kora è uno strumento tipico dell’Africa Occidentale, in passato suonato esclusivamente da musicisti professionisti della popolazione Mande del Gambia, del Mali del Senegal, della Guinea e della Guinea Bissau. La professione, tramandata di padre in figlio prende il nome di jaliyaa, mentre i musicisti sono noti come jali or jeli, o anche griot. Tradizionalmente legati alle corti, i jeli posseggono uno status sociale proprio. Cantastorie e bardi, esperti nell’arte oratoria e nella narrazione cantata storica e genealogica, sono rispettati e al contempo temuti per i loro profondi saperi sulla cultura e la storia mande e per il loro ruolo nel tramandare i codici morali della comunità e nell'ammonire chi se ne allontana.