Subcontinente indiano
Pakistan, India, Nepal, Bhutan, Bangladesh.
Questa area geo-musicale si caratterizza per una lunga storia e per la presenza di una musica d’arte raffinatasi nel corso dei secoli. Pur nella grandissima varietà di forme musicali, si possono riconoscere alcuni tratti distintivi che vedono un cantante o strumentista, soprattutto di strumenti a corda, eseguire i brani come solista, accompagnato da uno strumento a percussione e da un bordone (suono tenuto). In questo modo la cultura musicale indiana ha sviluppato particolarmente una sensibilità melodica per la musica, mentre la concezione “armonica” che prevede la sovrapposizione di più suoni è molto ridotta. Le forme musicali di corte si intrecciano con pratiche devozionali di omaggio al pantheon della religione induista, come anche, in tempi più recenti, a partire dal XV secolo, anche alla sfera religiosa islamica. Importanti nel sub-continente indiano sono anche diverse forme di danza e di teatro, in cui la musica è sempre presente.