Couperin, François

François Couperin nasce a Parigi nel 1668 in una famiglia di musicisti organisti. Suo zio Louis era divenuto nel 1653 organista della chiesa di Saint-Gervais a Parigi mentre è il padre ad occuparsi della sua formazione musicale sino alla morte precoce avvenuta quando il giovane François ha dieci anni. La madre si occupa dunque della sua formazione affidandolo a Jacques Thomelin. Nel 1688, seguendo le orme dello zio diviene organista a Saint-Gervais e nel 1693 viene assunto con la stessa mansione a rotazione trimestrale alla Chapelle Royale di Versailles sotto il regno di Luigi XIV. Guadagnatosi una posizione a corte diviene insegnante di clavicembalo del secondo Delfino di Francia e di diversi importanti esponenti della nobiltà. Il nucleo della sua produzione musicale è rappresentato dalle composizioni per clavicembalo utilizzate dal compositore nel corso della sua carriera didattica ed esecutiva non solo a corte ma anche a servizio di importanti famiglie come quella dei Condé. Tali composizioni per clavicembalo, oltre 240 brani, sono pubblicate all'interno di quattro libri stampati a Parigi a partire dal 1713 e suddivise in 27 ordres alla maniera della suite, cercando dunque di rispettare le caratteristiche successioni di danze diverse riunite dalla stessa tonalità. Molte di queste composizioni sono, inoltre, accompagnate da titoli che descrivono situazioni e affetti legati all'aspetto stesso e al contenuto del brano secondo il principio del pezzo di carattere. Couperin è, inoltre, strettamente legato alla musica italiana, in particolare Arcangelo Corelli, tanto da introdurne in Francia lo stile compositivo e soprattutto la forma della sonata a tre; la sua grande sonata a tre porta, infatti, il titolo di  Le Parnasse, ou l'Apothéose de Corelli. Questa composizione rientra nell'ambito delle poche musiche cameristiche realizzate da Couperin in cui rientra anche L'Apothéose de Lully, dedicata al celebre compositore di corte di Luigi XIV, e i Concerts royaux. Nonostante la popolarità raggiunta, Couperin non riesce ad ottenere il prestigioso incarico di clavicembalista di corte assegnato a Jean-Baptiste D'Anglebert, situazione che, di contro, gli permette di vivere stabilmente a Parigi ed intessere rapporti più fitti ed estesi con tutta la nobiltà evitando di dover risiedere stabilmente a Versailles. Nel 1716 Couperin pubblica, l'importantissimo trattato teorico intitolato L'art de toucher le clavecin contenente indicazioni di tipo tecnico esecutivo al cembalo, relative specificamente al tocco, alla diteggiatura e alla fioritura. Del suo repertorio organistico rimane una sola raccolta apparsa in forma manoscritta attorno al 1868 - 1890 e intitolata Pièces d'orgue consistantes en deux Messes, di carattere più popolare la prima e conventuale la seconda sono articolate secondo la struttura tradizionale della messa latina in Kyrie, Gloria, Sanctus, Agnus e due movimenti aggiuntivi, un Offertorio e un Deo Gratias.