Arcadelt, Jacques

Della biografia di Jacques Arcadelt non si conoscono molte informazioni. Di origini fiamminghe o, forse, francesi, fu probabilmente allievo di Josquin Desprez a Parigi e poi di Philippe Verdelot a Firenze, dove la sua presenza è attestata a partire dalla seconda metà degli anni ’20 del Cinquecento. Arcadelt risiedette nella capitale toscana per tutto il decennio successivo, entrando alle dipendenze del duca Alessandro de’ Medici in veste di madrigalista e, forse, anche come musicista da chiesa.

Alla morte del duca, assassinato nel 1537, Arcadelt si trasferì a Roma, dove nel 1539 divenne probabilmente membro della Cappella Giulia, mentre l’anno successivo, grazie all’appoggio di papa Paolo III, fu ammesso senza esame alla Cappella Sistina. Qui rimase in servizio fino all’estate del 1551, dopodiché ritornò in Francia e nel 1552 entrò alle dipendenze del cardinale di Lorena, personaggio influente presso la corte del re Enrico II, mansione che ricoprì fino alla fine della propria esistenza. Arcadelt morì a Parigi il 14 ottobre 1568.

Noto prevalentemente come madrigalista, egli inizialmente si mosse sulle orme di Verdelot, ma il suo stile maturò velocemente durante gli anni ’30 e, tra la fine di questo decennio e la prima metà del successivo, Arcadelt pubblicò cinque libri di madrigali presso lo stampatore veneziano Antonio Gardano. Durante il periodo romano frequenti problemi di salute gli impedirono invece di svolgere una regolare attività compositiva, così prestò servizio per lo più come cantore, riuscendo tuttavia a scrivere anche un numero relativamente piccolo di lavori sacri. Le sue messe e mottetti furono pubblicate soprattutto in seguito, a Parigi, assieme con le chansons ampiamente richieste dai suoi mecenati francesi, un genere praticato da Arcadelt durante l’intero corso della sua parabola artistica.