Kéme Bourama

Il brano, in versione strumentale per balafon, prende il nome da Kémé Bourama, comandante dell'esercito di resistenza malinké che si oppose alla penetrazione dei francesi in Africa Occidentale, e in particolare in Guinea, alla fine dell’Ottocento. Kémé Bourama era inoltre il fratello di Almany Samory Tourè, fondatore del regno di Wassoulou nell’Alto Niger, che riuscì a unire diversi stati mandé sotto il suo controllo. Il canto fa parte del repertorio epico narrativo dell’epopea mandingo ed è accompagnato, in differenti versioni, da strumenti legati alla tradizione dei griot o djeli, poeti-cantori e musicisti di corte: balafon (xilofono), kora (arpa-liuto) o ‘ngoni (liuto). Il brano in questione è eseguito da El Hadj Djeli Sory Kouyate, considerato un virtuoso balafonista e appartenente a una famiglia di cantastorie, discendenti di Bala Fasseke Kouyate, djeli alla corte del fondatore dell'Impero del Mali (XII sec.), Sundjata, le cui vicende sono tramandate oralmente attraverso il poema epico che prende il suo nome. Il balafon fa parte della categoria di xilofoni a tasti fissi con risonatori di zucca ed è diffuso in gran parte dell'Africa Occidentale, in particolare in Guinea, Mali e Costa d'Avorio settentrionale, Gambia, Senegal, Guinea-Bissau, Burkina Faso. Viene suonato in numerose occasioni e in combinazione con diversi altri strumenti.