Elgar, Edward
2. Ritratto di Edward Elgar, foto in bianco e nero. Edward Elgar Foundation.
3. Casa natale di Edward Elgar. Lower Broadheath, Worcestershire (Inghilterra).
Edward Elgar nacque a Broadheat, vicino a Worcester, il 2 giugno 1857. Studiò dapprima con il padre, organista e commerciante di articoli di musica, completando in seguito la propria formazione da autodidatta. Dopo aver svolto attività orchestrale, come strumentista e direttore, nel 1885 succedette al padre come organista nella chiesa di Saint George di Worcester. Dal 1889 si dedicò interamente alla composizione. Si affermò con l’oratorio Lux Christi (1896), ma la sua fama crebbe rapidamente dopo le esecuzioni, al festival di Birmingham del 1899 e 1900, rispettivamente delle Variazioni sinfoniche op. 36 (14 Variations on an Original Theme: «Enigma») e dell’oratorio The Dream of Gerontius.
La sua abbondante produzione comprende: altri due oratori, The Apostles (1903) e The Kingdom (1906); sei cantate, una quarantina di cori profani a cappella, quattro anthems, quattro litanie e altra musica sacra; l’ouverture per orchestra Froissart op. 19 (1890), la Serenade per archi op. 20 (1892), Serenade lyrique (1899), Chanson du matin e Chanson du soir per piccola orchestra op. 15 (1901), le ouvertures sinfoniche Cockaigne op. 40 (1901) e In the South op. 50 (1903), le 5 Pomp and Circumstance Marches per orchestra (1901-07), Introduzione e Allegro per archi con quartetto solista op. 47 (1907), due suites per orchestra (op. 1a e op. 1b, del 1907 e 1908), due sinfonie (op. 55, del 1908, e op. 63, del 1910), Elegy per archi (1909), i pezzi sinfonici Falstaff op. 68 (1913) e Polonia op. 76 (1915); Severn Suite op. 87 (1930) e alcune marce per ottoni; la Romanza per fagotto op. 62 (1910); i concerti per violino e orchestra op. 61 (1910) e per violoncello e orchestra op. 85 (1919); composizioni per voce recitante e orchestra; due quartetti, un quintetto per archi e pianoforte e uno per fiati, sonate e pezzi per violino e pianoforte, liriche; musiche di scena e un balletto.
Compositore di stile eclettico, influenzato soprattutto dal tardo romanticismo tedesco, Elgar conserva tuttavia spiccati caratteri nazionali che gli hanno fatto guadagnare grade considerazione in patria; è invece molto meno eseguito all’estero, dove è nota prevalentemente la sua produzione oratoriale e sinfonica.
Elgar morì a Worcester il 23 febbraio 1934.
- Fondo personale di Edward Elgar presso la British Library, Londra.
- Collezione dei diari e carteggi di Edward Elgar presso la Cadbury Research Library dell'University of Birmingham.
- Edward Elgar Foundation.
- The Elgar Society.
- The Elgar Research Centre.
- Museo della casa natale di Edward Elgar.
- Edizione critica dell'opera omnia di Edward Elgar.
- Edizione critica di tutti i carteggi di Edward Elgar.
- Catalogo delle composizioni di Edward Elgar.
- Discografia di Edward Elgar.
- The Cambridge Companion to Elgar. A cura di Daniel M. Grimley e Julian Rushton, Cambridge, Cambridge University Press, 2004.
- J. P. E. Harper-Scott, Edward Elgar, Modernist. Cambridge, Cambridge University Press, 2006.
- Edward Elgar and his World. A cura di Byron Adams, Princeton / Oxford, Princeton University Press, 2007.
- Matthew Riley, Edward Elgar and the Nostalgic Imagination. Cambridge, Cambridge University Press, 2007.
- Edward Elgar. A Thematic Catalogue and Researc Guide. A cura di Christopher Kent, New York, Routledge, 20132.
- Letters of Edward Elgar and other writings. A cura di Percy M. Young, Londra, Geoffrey Bles, 1956.
- Edward Elgar, Letters to Nimrod; Edward Elgar to August Jaeger, 1897-1908. A cura di Percy M. Young, Londra, Dobson,1965.
- Edward Elgar, A Future for English Music and Others Lectures. A cura di Percy M. Young, Londra, Dobson, 1968.
- Music and Friends: Seven Decades of Letters to Adrian Boult from Elgar, Vaughan Williams, Holst, Bruno Walter, Yehudi Menuhin and Other Friends. A cura di Jerrold Northrop Moore, Londra, Hamish Hamilton, 1979.
- Edward Elgar, Elgar and his Publishers: Letters of a Creative Life. A cura di Jerrold Northrop Moore, Oxford, Clarendon Press, 1987.
- Edward Elgar, The Windflower Letters: Correspondence with Alice Caroline Stuart Wortley and her Family. A cura di Jerrold Northrop Moore, Oxford, Clarendon Press, 1989.
- Edward Elgar, Letters of a Lifetime. A cura di Jerrold Northrop Moore, Oxford, Clarendon Press, 1990.
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