Etenraku, Nokorigaku Sanben (Hyojo)

La struttura dei brani del repertorio tōgaku è comprensibile a partire dall’organo a bocca shō e del liuto biwa, strumenti le cui parti riproducono melodie cinesi del periodo Tang. Suonate in maniera lenta, il ruolo di queste melodie dal carattere fortemente strutturale è stato paragonato al cantus firmus delle messe europee del XV secolo. Su queste parti si sviluppano le melodie degli aerofoni ryūteki e hichiriki del moderno tōgaku, così da confezionare un tessuto eterofonico. Le ritmiche presentate da questo repertorio possono essere sia metriche, il corpo centrale dei brani, che non metriche, le introduzioni e le parti conclusive. Le parti metriche sono costituite su dei cicli ritmici, il cui punto più importante è l’ultima pulsazione di un’unità ritmica, marcata da un colpo del grande tamburo, chiamata hyōshi. L’unità ritmica, genericamente chiamata kobyōshi, si compone di quattro, sei oppure otto pulsazioni, e può essere paragonata alle misure della musica occidentale. I cicli ritmici possono essere costituiti da combinazioni di kobyōshi differenti. Tra i brani più celebri della musica gagaku, Etenraku è suonato nel modo hyōjō. È considerato un haya yo-yōshi, in quanto presenta un ciclo ritmico di quattro misure, ognuna delle quali caratterizzata da quattro pulsazioni.