Coste, Napoléon

Napoléon Coste nacque il 28 giugno 1805 in un paesino al confine con la Svizzera. Dopo un soggiorno a Valenciennes, si trasferì a Parigi, dove tutta la sua vita. Nella capitale francese si introdusse in un ambiente particolarmente fecondo per la chitarra: nella città furono infatti attivi, in quegli stessi anni, i più importanti chitarristi dell'Ottocento, come Ferdinando Carulli, Dioniso Aguado, Matteo Carcassi e Francesco Molino. A Parigi Coste studiò con Ferdinando Sor. Oltre alla carriera concertistica, interrotta bruscamente nel 1863 quando si ruppe il braccio destro, Coste si dedicò all'insegnamento dello strumento ai giovani dilettanti della borghesia francese, nonché alla composizione, per la quale si distinse e fu particolarmente apprezzato. Coste viene oggi ricordato anche per aver costruito la chitarra eptacorde (a sette corde), uno strumento con una corda esterna alla tastiera con funzione di bordone che vibra per simpatia. Morì il 17 febbraio 1883.

L'opera di Coste risente dell'influenza dei compositori del periodo classico-romantico, tra cui Hector Berlioz e Ludwig van Beethoven: la sua op. 47, intitolata La Source du Lyson, è ispirato alla natura proprio come la musica dei programmi di Berlioz e le sinfonie pastorali di Beethoven. Dopo la morte di Sor, Coste ha curato e ripubblicato il metodo originale per chitarra del suo maestro, come Méthode complète pour la Guitare di Ferdinand Sor, rédigée et augmentée de nombreux exemples et leçons par N. Coste.