Kusevickij, Sergej Aleksandrovič

Sergej Aleksandrovič Kusevickij nasce il 26 luglio 1874 a Tver, in Russia. Studia contrabbasso alla Scuola Filarmonica di Mosca e, una volta terminato il percorso di studi, nel 1894, entra immediatamente come contrabbassista nell'orchestra del celebre teatro Bol'šoj. In poco più di dieci anni diviene un importante virtuoso di questo strumento, riconosciuto in tutta Europa, oltre che in Russia. Un’importantissima svolta nella sua carriera è rappresentata dal singolare regalo di nozze ricevuto dal padre della sua fidanzata, un ricco commerciante: la somma necessaria per fondare una sua orchestra con lo scopo di eseguire musiche contemporanee. A partire dal 1907, dunque, dirige ed esegue alcune delle composizioni dei giovani Prokof'ev, Scrjabin e Stravinskij. L'anno successivo si trasferisce a Berlino con lo scopo di approfondire gli studi in direzione d'orchestra insieme al maestro Arthur Nikisch e ottiene l'incarico di dirigere il Concerto per pianoforte n. 2 di Rachmaninov eseguito al pianoforte dallo stesso compositore. Contemporaneamente fonda una casa editrice con lo scopo di promuovere la musica russa in Europa, la Editions Russes de Musique. In questi anni Kusevickij ottiene anche il prestigioso incarico di direttore dell'Orchestra Filarmonica di Pietrogrado, che è costretto ad abbandonare nel 1920 a causa della Rivoluzione. Si trasferisce dunque a Parigi dove il 19 ottobre del 1922 dirige la prima de I quadri di un'esposizione di Musorgskij nell'orchestrazione di Maurice Ravel. Nel 1925 si trasferisce a Boston in seguito alla nomina come direttore dell'Orchestra Sinfonica, carica che occuperà sino al 1949. Come direttore di questa orchestra si impegna nella diffusione della musica contemporanea, dirigendo le prime mondiali di diverse opere molto importanti come ad esempio il Concerto per pianoforte e orchestra di Aaron Copland nel 1927, la Rapsodia n. 2 di Gershwin interpretata al pianoforte dallo stesso compositore nel 1932 e le sinfonie nn. 4 e 5 di David Diamond nel 1948. L'anno successivo, al Berkshire Music Center di Tangelwood dirige la prima assoluta la Spring Symphony di Benjamin Britten. Nel corso della sua vita ha realizzato, inoltre, diverse composizioni per contrabbasso e orchestra e per contrabbasso e pianoforte di cui Op. 1, 2 Morceaux per contrabbasso e pianoforte, ca. 1907, Op. 2, Chanson Triste per contrabbasso e pianoforte, 1906 (pubblicazione), Op. 3, Concerto per contrabbasso, 1930 (pubblicazione), Op. 4, Humoresque per contrabbasso e pianoforte. Sergej Aleksandrovič Kusevickij è stato uno dei più grandi direttori d'orchestra della prima metà del XX secolo grazie al suo eclettismo e all'apertura nei confronti della musica contemporanea dell'epoca.